Дело было недели три назад, когда я в очередной раз заглянул на наш мурманский велофорум. В той части интернетов я известен года с 2005-го под ником ~ban@n861~. В списке активных тем я увидел Saariselkä MTB Марафон. Поскольку шёл третий месяц моего нынешнего велосезона, я всё острее начинал ощущать где-то сзади шило, с педалью вместо ручки, всё более колющее меня на предмет погоняться с кем-нибудь. Тут я просто обязан объясниться на предмет некоторой несостыковки между уровнем моей подготовки и этим, в общем-то, странным желением гонки.
75 км — это два больших круга по 37,5 км. Там мне делать совсем нечего. Это не мой уровень. Вы где-нибудь видели велосипедиста-профи массой в 112 кг? Вот и я не видел. Поэтому пока что я занимаюсь снижением массы ;) Что же до круга на 37 км, то я думал о нём. Но испугался в очередной раз приехать последним, как это было 6 лет назад на моих первых соревнованиях по XC в Долине уюта в Мурманске. И решил я в итоге быть любителем и гнать на 15 км.
Наталья, менеджер финской компании North Village, после получения моей заявки на участие предложила мне несколько вариантов проживания. Я остановился на доме на две семьи. Прекрасный вариант для 4-х взрослых человек. Впрочем, если к этим 4-м добавится пара детей в возрасте до 4-х лет, то тоже будет комфортно. Домик оборудован для жизни всем вплоть до утюга. По ссылке есть все подробности на русском языке и фотографиями. Добавлю, что фотографии и увиденное по прибытии соответствуют друг другу. Разве что снега не было ;) Разместились и завалились спать.
Утро началось в 07:30 по местному времени, то есть в 08:30 по московскому. А с собой-то у нас ни чая, ни сахара, вообще ничего. Инфрастуктура в виде кухни есть, а сырья для производства завтрака нет. Это был мой прокол. В будущем учту. Но утренний чай всё же состоялся. Поскольку Саариселька есть туристическое место, то кафешки там открыты каждый день. А воздух по утру бодрящ и свеж. Бегом до кафе — купить там три чая и бутерброды. Думал сразу в магаз бежать, но он открывается в 9 утра. А ждать не хотелось.
Накормив и напоив семью, начали готовиться к выезду на старт. Сия процедура включала в себя проверку всего снаряжения и поход на ресепшн North Village для уточнения места проведения гонки. Наталья, менеджер, с которой я списывался по поводу брони, была на месте, и мы наконец познакомились вживую. Всё показала и рассказала. Старт и финиш гонки находился где-то в 4-х км от места проживания. И поскольку вел я ещё не собрал, то решили прыгнуть в машину и ехать туда, а не идти. Тут же я встретил других русских участников — ребят из Петрозаводска и Мурманска.
По прибытии на место можно было видеть, что всё почти готово. Народ тоже подтягивался. Время подходило к 11-ти утра — времени старта категории «элита». Остальные категории стартовали на 15 минут позже.
И вот уже почти все собраны. Старт вот-вот будет дан.
По команде мы все начали гонку.
Меж тем, старт остался пустым: все уехали на круг. И пока мы едем, полюбуйтесь красотами природы:
Время идёт. Юниоры начинают финишировать:
Тут наконец доползаю до финиша и я.
Однако, на финише я слышу, что я первый в своей категории ;) Я в шоке. Как так? Ведь я ехал со стойким ощущением того, что еду я распоследний. Оказалось, что в моей категории ехало трое, включая меня. И победил я финна, которому под 50, и ещё одного молодого парня. Так что победа эта весьма сомнительная, честно скажу.
Гонка постепенно заканчивалась. Был обед и немного отдыха. В баре отеля, где мы всей семьёй потягивали горячий чай, мы познакомились с барменом Данилой. Он русский. Уже достаточно давно живёт в Финляндии. Рассказывал интересные факты о жизни Саарисельки.
Спустя час после гонки я вновь чувствовал себя бодрым. И уже был морально готов ехать 37 км. Что и сделаю в следующем году, так как организаторы обещали мероприятие повторить и улучшить, сделав его более насыщенным и продолжительным.
Вечером, в 17:00, было награждение, которому предшествовала лотерея среди участников.
После лотерии наградили юниоров, затем любителей и «спорт» с «элитой». Было несколько досадно, что некоторые участники гонок, занявшие 2-ые и 3-е места, не дождались награждения и уехали. Поэтому я, например, стоял на пьедестале один:
Парни в этот же вечер уехали в Мурманск, чтобы успеть на воскресную гонку в Североморске. А мы остались до утра воскресенья наслаждаться выходными. А перед тем, как разошлись, сфотографировались:
Отличное событие. Я очень хочу повторить его в следующем году на более высоком (своём) спортивном уровне. Кстати, вот тут лежит таблица результатов, кому интересно.
Вечером того же дня, когда мы поехали в Kaunispää смотреть закат. Хорошее место. Уютное. Кусок тундры посреди ёлочной Лапландии. Это будет отдельный пост. В заключении хочу сказать спасибо организаторам с финской стороны (которые всё замутили), велоклубу «Нордбайк» (благодаря которым я узнал о событии), моей жене Марии и дочке Маринке за то, что были моей группой поддержки в самом широком смысле слова.